Салат с фенхелем, спаржей и шпинатом

Сегодня решила приготовить салат по рецепту шеф-повара британского ресторана Petersham  Nurseries Скай Гингелл. Это очень простой, свежий и по-настоящему летний салат из шпината, фенхеля и спаржи.

Фенхель тушеный с имбирем

Эта штука похожа на луковицу белого репчатого лука, из которой растет укроп. Если вы не в состоянии сразу сообразить, как сие чудо природы называется, не расстраивайтесь. Странное растение в России имеет прозвище «сладкий укроп», а также «аптекарский укроп». Хотя фенхель и укроп действительно внешне похожи и происходят из одного семейства, по вкусу фенхель скорее напоминает анис. При этом фенхель является сорняком, растет одинаково хорошо в Средиземноморье, откуда он родом, и в Калифорнии, куда его завезли итальянские иммигранты. По этому поводу не отличающиеся скромностью калифорнийцы любят говорить, что в их сказочном штате даже сорняки имеют деликатесный вкус.

Следует также заметить, что фенхель – это универсальное растение, практически все части которого идут в пищу. В мире более известны плоды фенхеля, которые часто и ошибочно именуют «семенами»: вот как раз они по виду и по вкусу более всего похожи на анис, хотя и слаще его. Кроме того, высушенные плоды фенхеля, удивительным образом, не теряют своего характерного зеленого цвета. Плоды фенхеля являются обязательным компонентом множества смесей специй – от французских до китайских, - и используются в качестве приправы к рыбе, а также к мясу и птице.

Зелень фенхеля, так похожая на укроп, служит для украшения салатов, придавая им тонкий своеобразный привкус. Толстый белый стебель, который так похож на луковицу, также идет в средиземноморский салат. На Сицилии, где фенхель чрезвычайно популярен, тонкие ломтики его стебля подают между переменами блюд, чтобы перебить вкус – точно с той же целью японцы используют маринованный имбирь в промежутках между разными видами суши или сашими.